Flor de Copan

На думку більшості істориків, колиска сигар знаходиться десь поблизу того місця, де археологи виявили найважливіші докази існування культури майя. Копан - одне з найбільших стародавніх міст на американському континенті - було знайдено дослідниками на заході Гондурасу в першій половині ХІХ століття.

Його руїни, що надійно сховані в непрохідних джунглях, стали справжньою сенсацією і протягом десятиліть розбурхували уяву людей у всьому світі. Ця прадавня територія ховає безліч загадок і продовжує давати унікальні історичні знахідки. Тут було виявлено понад 3,5 тисячі різних споруд майя. За залишками цих стародавніх будівель, барельєфам, скульптурам і піктограмам, що чудово збереглися, щедро прикрашають храми, піраміди, сходи, стели, вчені колись обов'язково заповнять численні прогалини в історії загадкового народу.

Одне можна стверджувати з повною впевненістю: древні індіанці майя ще до початку нашої ери курили згорнуте в трубочку листя тютюну. Це підтверджують зображення, знайдені під час розкопок Копана. Деякі дослідники вважають, що індіанці Гондурасу володіли унікальними секретами виготовлення «доколумбової» сигари. Стародавні майя називали це скручене листя тютюну, дуже схоже на нинішні сигари, «zic», а сам процес куріння – «zicar». Тому, можна стверджувати, що на пагорбах Гондурасу бере свій початок не тільки родовід сигар, але також і етимологічний корінь сучасного слова «сигара».

У релігійних віруваннях майя куріння було невід'ємною частиною релігійного обряду. Як у кожному культі, будь-який релігійний акт наповнений особливим змістом і використовується для того, щоб стати ближчими до бога. З одного боку, завдяки сильному впливу дикого тютюну, куріння використовувалося древніми індіанцями як чудовий засіб входження у транс. З іншого — дим, що сходить до небес, був додатковою сполучною ланкою між людьми і богами. Сучасні тютюноводи Гондурасу вирощують тютюн у тих же благословенних місцях, де вирощували його давні майя.

У найстаріших сигарах із Гондурасу — марки Flor de Copan — використовується тютюн, вирощений у місцевих умовах. Своїм народженням бренд Flor de Copan завдячує іспанцям, які у XVIII столітті виявили, що клімат у районі нинішнього міста Санта-Роза-де-Копан, розташованого за 45 км від старого міста Копан, був ідеальним для вирощування тютюну. У 1796 році тут була заснована Королівська тютюнова фабрика La Real Factoria. Це підприємство стало першим і відповідно найстарішим сигарним виробництвом у Гондурасі. Фабрика La Flor de Copan, побудована в самому центрі Санта-Рози в 1873 доном Паскалем Буесо, продовжила традиції Королівської тютюнової фабрики.

Праправнук засновника, останній власник фабрики дон Хорхе Буесо, незважаючи на вік - йому за 80, продовжує брати активну участь у роботі фабрики. Більше того, ця невтомна людина, чиї предки вирощували тютюн ще за часів, коли працювала перша фабрика La Real Factoria, відіграє вирішальну роль у створенні неповторного букету сигар Flor de Copan.

У 1961 році дон Хорхе Буесо був першою людиною, яка почала вирощувати в регіоні Копан тютюн із кубинського насіння, зібраного на полях Вуелта-Абахо. Саме цей тютюн створив яскраву індивідуальність сигар Flor de Copan. За міцністю та тривалістю горіння сигари з гондурасського тютюну майже такі самі, як і чистокровні «гавани». Однак серед гірких ароматів землі та шкіри, властивих кубинським сигарам, виразно проступає пряний запах і легкий аромат кориці. Це прояв незалежного характеру тютюну, вирощеного землі стародавнього народу майя.

Тютюнові рослини на плантаціях знаходяться в оптимальних кліматичних умовах: висота над рівнем моря — 700 метрів, тут тепло вдень і вночі прохолодно, клімат досить сухий. Свіже гірське повітря дозволяє тютюну пишно розростатися і формувати виняткову різноманітність ароматів. В даний час на фабриці Flor de Copan працюють 500 осіб, з них 200 торседорів - сигар. Торседори вручну скручують 25 тисяч сигар на день. Наприкінці XX століття фабрика кілька разів змінювала господарів: 1997 року власники продали сімейний бізнес холдингу American Consolidated Cigar Holding, пізніше фабрику та права на бренд Flor de Copan придбала компанія Altadis.

Ставши частиною міжнародної тютюнової корпорації Altadis, фабрика різко збільшила продаж сигар. В даний час сигари Flor de Copan експортуються більш ніж до 100 країн світу.

Необхідно відзначити, що важливим фактором, що впливає на всесвітній успіх бренду Flor de Copan, є унікальна система контролю якості, яка була прийнята на фабриці. З самого початку процес вирощування тютюну спостерігають фахівці-агрономи. Такий же ретельний контроль за дотриманням технології здійснюється на всіх етапах виробництва сигар. І вже після того, як готові сигари виходять із рук торседорів, здійснюється перевірка якості тяги та горіння. Спеціально підготовлений персонал регулярно контролює відповідність смакових характеристик сигар стандартам кожної індивідуальної лінії.