Cohiba

Едуардо Рівера Ірізаррі – ключова фігура у створенні найкращих кубинських сигар Cohiba та кубинських сигар Давідофф. Раніше він був особистим крутильником сигар у Фіделя Кастро. Він був і торседором, і водночас директором фабрики El Laguita з часів її заснування у 1963 році до 1970 року.

Свого часу Фідель Кастро був одним із найнебезпечніших політичних лідерів у світі, і різними службами робилося безліч спроб замаху на нього. Тому лише обрані, перевірені люди допускалися до процесу створення сигар для самого команданте, і саме такою людиною став Рібера Ірізаррі.

У свій час Рібера працював на фабриці La Corona (розташована в центрі Гавани). Він зазвичай брав трохи тютюну з фабрики додому і щодня крутив по кілька сигар для себе та своїх близьких за власним рецептом, саме ці сигари були прабатьками майбутньої Cohiba та пізніше Davidoff. Одного разу він пригостив своєю сигарою друга, який працював охоронцем у Фіделя, тому дуже сподобався смак цих сигар, і він не встояв і пригостив ними самого команданте. Фідель був у захваті від сигар, і з того часу життя Ірізаррі круто змінилося.

Уряд незабаром вирішив дати Ірізаррі карт-бланш - можливість створювати сигари для Фіделя, які потім стали також престижним дипломатичним подарунком. І тільки сам Кастро міг розпоряджатися цими сигарами і дарувати їх будь-кому. Незабаром Ірізаррі став співпрацювати з одним із секретарів Кастро (Селія Санчес) з метою створення офіційного бренду для Кастро. Зупинилися на варіанті Cohiba, вперше сигари з цим ім'ям з'явилися у 1966 році, до того вони випускалися без імені. І лише у 80-х роках (1982) ці сигари стали доступні споживачеві. Місцеві жителі називають тютюнову рослину Cohiba, це слово також служить для позначення чогось, що було зроблено з великою турботою. Тютюн для виробництва сигар Cohiba вирощують на найкращих плантаціях у країні і ретельно відбирають за ароматичними та смаковими якостями.

El Laguito – фабрика, на якій почали робити сигари Cohiba, розташована у передмісті Гавани. Вона була заснована в 1961 як школа з навчання жінок професії крутильника сигар. До того мало було жінок серед торседорів, т.к. Багато власників фабрик вважали, що їхні руки недостатньо сильні, щоб оптимально скрутити сигару, вони також вважали, що працівники не зможуть сконцентруватися на ділі у присутності жінок. Спочатку на фабриці працювало 20 торседорів та річний обсяг виробництва становив 650 тис. сигар на рік.

Хоча минуло багато років з того часу, як Фідель Кастро кинув палити сигари, Cohiba займала особливе місце у серці кубинського президента. Це схоже на втрачене кохання, йому снилось, що він курить сигари Cohiba. Якось Кастро навіть сказав, що з його боку кинути палити було найбільшою жертвою на користь революції. Кастро кинув палити сигари в 1985 році, щоб показати своїм співвітчизникам приклад для наслідування і якось стримати їх величезний апетит до вживання сигар та цигарок. У середньому населення Куби, чисельність якого близько 10 млн. чоловік, викурює 260-280 млн. сигар щорічно.

У 1970 році Ірізаррі залишив посаду директора фабрики, і на зміну йому прийшов Авеліно Лара. Для виробництва сигар Cohiba купують найкращий тютюн, він може коштувати втричі дорожче за тонну, ніж звичайний тютюн. Близько трьох років йде на те, щоб зробити сигару і довести її до кінцевого споживача. Тютюн для цих сигар, так само як і для інших кубинських сигар преміум класу вирощується в серці Vuelta Abajo, що приблизно за сто миль на південь від Гавани (на плантаціях El Corojo і Hoyo De Monterrey).

Тютюн для Cohiba проходить не дві стадії ферментації, як багато інших сигар, а три. Третя ферментація значно зменшує вміст смол і нікотину в тютюні, цей процес проходить вже безпосередньо на самій фабриці. Щодня торседори фабрики El Laguito отримують кілька зв'язок тютюнового листя, що є оригінальною сумішшю Cohiba, тютюну з одного зв'язування вистачає на 100 - 110 сигар.

Три види сигар Cohiba завжди вироблялися на фабриці El Laguito - це Lanceros, Corona Especiales і Panetela, пізніше до них додалася також витончена Exquisito (12.7 x 1.43 см). El Laguito також виробляє обмежену кількість сигар Montecristo Especial та Montecristo Especial №2 (вони такого ж формату, як Cohiba Lanceros та Corona Especiales) та легендарні сигари марки Trinidad. Останні – найбажаніші (що мають великий попит серед шанувальників) сигари з Гавани.

З 85 торседорами El Laguito щорічно виготовляє близько 2 млн. сигар. Інші 1,5 млн. – Cohiba Robusto та Esplendidos виробляються фабриками Partagas, H. Upmann та La Corona, ще 1млн. Cohiba Siglo крутять La Corona. Виробництво сигар Cohiba на інших заводах проходить під контролем експертів El Laguito. 1994 року директором фабрики стала Емілія Тамайо. Нинішній директор фабрики – Норма Фернандес – також легендарна торседора.